6.5 Actividades programadas

En el manual de la FAO sobre la GC en los laboratorios microbiológicos de control de los alimentos (Ref. 5.1) se ofrecen algunas sugerencias en relación con las comprobaciones del funcionamiento, el mantenimiento y la calibración del equipo básico y el instrumental de vidrio del laboratorio. En el Apéndice 6.5 se indican procedimientos análogos para instrumentos y servicios habitualmente utilizados en los laboratorios químicos de control de los alimentos.

- cromatógrafos de gases (inyectores, columnas, estufas, suministro de gas, detectores, evaluación de datos y curvas de calibración);

- cromatógrafos en fase líquida de alta resolución (disolventes, bombas, columnas, detectores);

- espectrofotómetros de absorción atómica (instrumentos ópticos, quemadores, nebulizadores);

- espectrofotómetros (instrumentos ópticos, celdas, lámparas);

- balanzas;

- polarímetros.

La amplitud y minuciosidad de los procedimientos establecidos en el programa de GC dependerán necesariamente de las actividades y objetivos del laboratorio, los cuales a su vez estarán determinados por las conclusiones a las que se haya llegado en las deliberaciones con los clientes acerca de las normas analíticas que imponen sus necesidades.

El equipo que se utilice para una amplia variedad de actividades tendrá que ser de calidad garantizada a un nivel que responda al nivel de rendimiento necesario en la esfera de actividad más exigente; si este nivel está muy alejado del que se alcanza en el volumen principal de trabajo, puede que sea rentable separar el equipo utilizado para el trabajo más exigente y aplicar a la mayoría de las actividades un nivel de calidad garantizada más apropiado, modesto y eficaz en función de los costos. Cuando se requiere un coeficiente de variación de ± 1 por ciento, tal vez sea conveniente trabajar con un instrumental de vidrio calibrado con exactitud, pero no tiene mucho sentido utilizarlo en algunos análisis de trazas en los que es aceptable un coeficiente de variación de ± 10 ó 20 por ciento en los resultados finales.

Cualesquiera que sean las decisiones adoptadas a este respecto, en la documentación de garantía de la calidad deberá quedar claro qué medida se adoptará, quién la adoptará y cómo se verificará.

Tanto en este como en otros componentes del programa de GC, la administración deberá asegurarse de que el programa está efectivamente al servicio de los objetivos del laboratorio; no debe permitirse que sea el programa el que los determine.