La información sobre composición de alimentos desde la perspectiva de la industria alimentaria

La industria alimentaria necesita datos fiables sobre composición de alimentos para establecer normas relativas a la idoneidad y uniformidad de éstos, elaborar fórmulas para alimentos con nutrientes específicos, comparar determinados ingredientes alimentarios, cumplir los reglamentos y determinar la idoneidad nutricional de los alimentos. Unos datos precisos permiten a los especialistas en tecnología alimentaria crear alimentos mas uniformes, nutritivos e inocuos, Sin embargo, las empresas sólo ofrecen información de carácter variable sobre un número limitado de alimentos y procesos.

En los países desarrollados, las normas y requisitos reglamentarios obligan a recoger información sobre composición de los alimentos con fines de etiquetado, seguridad y comercio. Las asociaciones industriales proporcionan información técnica para hacer frente a la normativa y establecer una comunicación con los consumidores. En los países en desarrollo, la industria alimentaria tiene las mismas necesidades pero carece de recursos para elaborar y difundir datos. Los datos sobre composición de alimentos se utilizan sobre todo para cumplir las normas internas sobre comercio y seguridad.

El comercio, los progresos en materia de elaboración y los adelantos científicos están aportando nuevos ingredientes al sistema alimentario. Los cambios tecnológicos requieren una vigilancia de la composición de los alimentos, mientras que las mejoras analíticas permiten realizar mediciones más precisas. Sin embargo, faltan datos válidos que indiquen si las diferencias se deben a factores geográficos, variétales o agronómicos, así como datos para determinar los efectos de los cambios sobre el contenido de los nutrientes, El carácter mundial de la industria alimentaria hace que la disponibilidad de información detallada, actualizada y amplia sobre la composición de los alimentos sea una necesidad imperiosa.