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El interés de medir el nivel de eficiencia económica de los sistemas agropecuarios debe afrontar una tarea compleja, ya que existe una gran diversidad de métodos para calcularla.

Esta gran diversidad de métodos crea un cierto nivel de confusión, pero estas alternativas en cuanto a métodos se justifica en función de la especificidad del propósito final del análisis económico y de la interpretación de sus resultados. En efecto esta diversidad de métodos refleja la complejidad generada por el gran número de diversos sistemas que existen en la práctica.

Lamentablemente no existe un indicador que sea universalmente apropiado para medir la eficiencia económica. Esto no es sorprendente ya que al analizar la condición de un paciente, es justificado esperar que el médico no sólo verifique la temperatura, sino también mida la presión sanguínea, tome el pulso y solicite exámenes de laboratorio.

Así es también en el análisis de la eficiencia económica de las explotaciones pecuarias. Para esto será necesario comprender los cálculos, derivaciones y la interpretación de varios parámetros económicos de uso corriente.

Llegar a comprender la metodología y los elementos necesarios para medir la eficiencia económica exigirá comprender ciertos principios básicos. Cabe señalar además que la manera de expresar la eficiencia económica dependerá de las condiciones y del propósito del análisis del estudio a realizar.