5. Appréciation récapitulative de l'impact sur l'environnement

Les travaux d'hydraulique lourde transforment évidemment l'environnement de manière visible. Les avantages apportés par ce type de travaux sont en règle générale faciles à quantifier ; à l'inverse, leur impact écologique est la plupart du temps difficile à évaluer et il n'existe ni valeurs-limites, ni règles d'évaluation applicables à tous les cas.

L'évaluation finale doit faire ressortir de manière aussi claire que possible l'avantage principal et les apports secondaires du projet, et les comparer aux restrictions d'utilisation et atteintes à l'environnement. En général, les projets d'hydraulique lourde ont des objectifs multiples ; l'examen des effets environnementaux doit donc inclure une comparaison du projet avec les effets des autres scénarios de production d'électricité, d'accroissement de la production agricole, de protection contre les inondations, de navigabilité, etc.