Participation des consommateurs au contrôle des aliments aux Etats-Unis

Depuis 1906, lorsque le Food and Drug Act (loi sur les aliments et drogues) a adoptla participation des consommateurs est inhnte au contrdes denr aux Etats-Unis. La Food and Drug Administration (Office du contrpharmaceutique et alimentaire, FDA) a notamment pour te d'informer et d'quer les consommateurs en ce qui concerne ses politiques et programmes et l'incidence qu'ils peuvent avoir sur la santublique; de faciliter le dialogue entre les consommateurs et la FDA et de veiller e que les dsions prises par la FDA tiennent compte des vues des consommateurs, La pensqui sous-tend les activitde la FDA est que, pour protr le mieux possible les consommateurs et emper le plus possible les violations de la loi, il convient de bien informer les consommateurs et l'industrie.

Le prnt article dit les initiatives de la FDA pour assurer aux consommateurs acc information, cation et assistance. Les efforts d'cation des consommateurs doypar la FDA ont commencans les ann 50 et se sont intensifidans les ann 60 et 70 avec le soutien du gouvernement au plus haut niveau. En 1985, un programme de participation du public a conpour promouvoir les activiten cours en faveur des consommateurs.

A l'elon des districts, il existe des moyens officiels et officieux de communication et d'anges d'informations avec les consommateurs. Il s'agit de veiller e que le grand public ait rliment et systtiquement accau processus de prise de dsions de la FDA et que des approches crives soient adopt et largement utilis pour l'cation des consommateurs sur une vaste elle.

Les consommateurs sont de plus en plus aviset influents, comme le prouve la tendance a spalisation plus poussdes groupes de consommateurs. Gr es organisations, les consommateurs ont plus de pouvoir que jamais, ils ont les moyens financiers et les connaissances scientifiques nssaires pour peser sur les dsions de politique grale dans les conseils et comitconsultatifs de la FDA et pour faire pression sur les pouvoirs lslatifs.

La FDA coop plus oitement avec des spalistes des questions de consommation dans d'autres organismes gouvernementaux, avec l'industrie, des experts en soins de santt des unions de consommateurs. L'lution rnte de l'quetage des produits alimentaires illustre bien le besoin de collaboration entre gouvernement, consommateurs et industrie. La FDA a recours es spalistes des affaires publiques qui, gr aux mas, informent rliment - et dans les plus brefs dis - des millions de consommateurs sur des questions importantes de santt de sritL'information du public par la FDA est adaptaux besoins des diffnts publics tteindre.

Actuellement, la FDA doit faire face n vtable assaut de nouvelles technologies, de situations dgraphiques changeantes et de nouveaux programmes sociaux de consommateurs toujours plus air La FDA, outre qu'elle examine des produits nouveaux, doit s'occuper de l'acceptation de ces produits par les consommateurs, de la comprnsion de la science qu'ont les consommateurs et de la participation de ceux-ci 'boration d'une politique en mati de rementation. La FDA doit pouvoir expliquer les motifs a base de ses actions, ainsi que reconnae les limites de ses compnces. En fournissant une instance permettant aux consommateurs de s'exprimer sur la politique grale et les dsions relatives aux rements, la FDA a rgi la base de l'cation et de l'information qui soutient les mesures de contrfral.