(introduction...)

De longue date, les hommes ont eu l'idde conserver les denr alimentaires. Le sage au soleil a le premier syst de conservation utilisAujourd'hui, il reste une technique trrndue ravers le monde. Le sage permet de stocker et de valoriser les excnts de production pour les commercialiser en pode de prie. En effet, la rlte de fruits et lmes est une activitaisonni et ces denr sont trpssables. Elles abondent sur les marchquelques semaines dans l'annpour faire dut le reste du temps. Les quantitimportantes mises en marche peuvent e entiment vendues ce qui entra de fortes pertes et une chute des prix.

La vente de produits soffre des perspectives de revenus intssantes pour les familles rurales. La confection de produits de deuxi transformation intsse lement les petites entreprises.

Quasiment tous les fruits peuvent e s 'exception des agrumes. A cdes fruits straditionnellement (dattes, abricots, raisins...) se dloppent de nouveaux produits comme la papaye, la mangue.

Quant aux produits maraers, tous se prnt bien au sage, 'exception de quelques-uns. La tomate, l'oignon, le chou, le poivron, le haricot vert, la pomme de terre, les piments, l'aubergine, la courge constituent les produits le plus fremment s

Le séchage solaire: une solution a priori idéale

Diverses techniques de sage ont vu le jour. Le sage au soleil s'est largement dloppans les zones arides ou semi-arides qui prntent des conditions climatiques optimales: une saison se avec un fort ensoleillement, une faible pluviomie, une hygromie peu v Le sage s'effectue le sol, sur des nattes, sur des rochers plats, ou bien sur les toits des maisons. Ce syst prnte pour les familles de nombreux avantages: peu de travail, pas d'investissement. Mais trsouvent les rltats obtenus sont mocres car les produits sont chargde sable et de poussi. Ils subissent les attaques des animaux, des insectes, des micro-organismes. Les pertes sont importantes. De plus, les produits s'abnt, sent trop ou pas assez, ce qui dade fortement la qualit

Pour amorer les techniques traditionnelles, des matels de sage fonctionnant artir d'rgies diverses (ctricitcarburant, gaz, feu de bois) ont mis au point. Parmi ces matels, les soirs solaires s'avnt e une solution particuliment intssante dans les zones rurales en raison de leur relative simplicit'utilisation. Le soleil constitue dans beaucoup de pays en dloppement une source d'rgie abondante, inisable et gratuite. Les soirs solaires permettent d'amorer les modes traditionnelles en protant les produits et en augmentant les performances.

Des expériences parfois peu concluantes

Mais les soirs solaires ne constituent pas une solution miracle. Aprplus de vingt ans de pratique et d'expence, "le tout solaire" montre ses limites et ses inconvents. Par exemple, une des principales difficultest le contrdu sage: celui-ci reste soumis aux al climatiques.

Pour pallier cela, il se dloppe aujourd'hui des soirs hybrides combinant l'rgie solaire n sage artificiel (ventilateur ctrique ou combustible d'appoint). Ils permettent de prolonger l'utilisation du matel sur l'annet ainsi de rentabiliser un investissement souvent lourd upporter par les entrepreneurs ruraux. Le sage ne re pas tout: des probls demeurent au niveau de la conservation des produits, de leur commercialisation et de leur utilisation dans l'alimentation.

Outre les probls lia maise de la technique, qui est dcate ettre au point et nssite souvent d'avoir recours es artisans ou es ONG spalis, les des de cas permettent de tirer deux les des expences anteures d'introduction de nouvelles technologies de sage solaire en Afrique:

- les interventions du type "projets" ou "transfert de technologies appropri" ont souffert d'une entrtrop technique et niges contraintes du marcht les probls de rentabilites investissements;

- il y a souvent confusion entre des activitnomiques complntaires en milieu rural et des logiques d'entreprise qui, pour gr la distribution, amortir le matel et faire des nomies d'elle, obsent 'autres res du jeu.

Ce guide pratique propose une drche reposant sur les acquis de ces diffntes tentatives et qui tente d'ter certaines erreurs anteures.

L'expence montre que les enjeux du sage varient du tout au tout en fonction des objectifs et des intts des transformateurs. Les vulgarisateurs, les ONG d'appui, les techniciens qui souhaitent promouvoir le sage solaire en raison de ses avantages, peuvent intervenir dans deux directions trdiffntes.

Améliorer le séchage familial

Traditionnellement, la transformation des produits agricoles est l'affaire des femmes. Elle est essentiellement manuelle et utilise l'ipement domestique. Le sage a pour principal objectif de conserver les surplus de production de fruits et de lmes qui, sans cela, seraient perdus. Les produits ssont utilisessentiellement pour l'autoconsommation. Une partie est presque toujours vendue aux voisins ou sur les marchproches pour apporter un revenu monire d'appoint a famille.

La principale contrainte aquelle se heurte toute tentative d'amoration des pratiques traditionnelles de sage est la faible capacit'investissement des familles rurales. Les enjeux consistent alors principalement morer la qualites produits s en informant sur les res d'hygi, les modes de prration et de conservation des produits.

Le matel utilisoit rester simple d'utilisation et peu co. Eventuellement, les utilisateurs peuvent se regrouper pour acheter et exploiter collectivement un soir solaire.

Créer une entreprise

L'autre option consiste abriquer des produits slus grande elle. Objectif premier: vendre avec un bfice. Ce peut e le fait d'une cooptive rurale ou d'entrepreneurs privindndants. La capacite financement et de production permet d'investir dans des soirs de grand calibre et de commercialiser dans les magasins et les grandes surfaces des villes, voire d'exporter tout ou partie de la production.

L'approche est alors tout ait diffnte et la contrainte principale sera de trouver un marchour uler la production on prix. Les enjeux sont ici de gr correctement l'approvisionnement en matis premis, les pes de la transformation, les coe production, la promotion et la vente des produits. Les choix techniques portent sur l'organisation du travail et l'investissement dans un matel de sage adat et bien dimensionn

Les informations contenues dans ce livre

Cet ouvrage a une vocation pgogique. Il sensibilise le lecteur aux probls techniques, nomiques et commerciaux en ayant le souci permanent d'apporter une information optionnelle et pertinente. Il ne s'agit pas de rassembler toutes les connaissances sur le sage solaire, mais plute donner les ments modologiques et pratiques pour amorer des pratiques existantes ou drrer une activite production.

Il s'adresse aux organismes de dloppement et aux vulgarisateurs qui interviennent auprdes producteurs. Les organismes d'appui aux initiatives priv impliqudans la crion et le suivi de petites unitde sage solaire y trouveront des renseignements concrets. Il intsse lement les particuliers qui souhaitent entreprendre ou amorer une activite sage; les agents des centres de santoucieux d'aider les populations ccroe la qualitutritionnelle des aliments; les personnes qui souhaitent se lancer dans la fabrication et la vente de produits setite elle. Les projets de taille industrielle sortent du cadre de cet ouvrage.

Ce guide pratique propose d'abord une mode pour bien cibler les diffnts publics qui peuvent e intsspar le sage solaire: familles rurales, groupements ou cooptives, petites entreprises, et leurs objectifs: autoconsommer ou vendre.

La premi partie traite du sage des fruits et lmes au niveau familial. Elle prnte les diffntes options de transformation et les amorations qui permettent d'accroe la qualites produits, leur valeur nutritive, et de limiter les pertes.

Les informations donn dans cette partie sont valables quelle que soit l'elle de production. Aussi, nous conseillons ous les lecteurs de s'y reporter m si leur intt se limite a production artisanale.

La deuxi partie aborde l'elle de la petite entreprise. Elle expose la drche marketing qui permet de passer de l'analyse du march l'organisation de la production, dans un souci de rentabilite l'activit

Ce guide ne propose pas une revue exhaustive des soirs solaires. Il prnte les principaux types de soirs adaptaux contraintes qui ont prablement identifi. Des soirs qui ont fait leurs preuves sont dits en annexe. Des fiches produits prsent les spficitu sage pour les fruits et lmes les plus courants. Une bibliographie et des adresses de fournisseurs et de centres-ressources permettent oux ceux qui veulent en savoir plus de s'orienter dans leur recherche d'informations.