Conclusions

Beaucoup d’études des coûts des soins maternels ont été faites. Cependant, les méthodes d’établissement des coûts sont fort divergentes, ce qui complique la comparaison des résultats. Dans l’ensemble, les résultats semblent indiquer que pour la plupart des interventions, les soins sont moins chers dans les centres de santé que dans les hôpitaux. Introduire les soins obstétricaux d’urgence de base dans des centres de santé améliorés est une option avec un rapport coût-efficacité favorable. Cependant, des études qui donnent une estimation des coûts des accouchements à domicile avec l’assistance de personnel formé n’ont pas été identifiées. De plus, alors que la chirurgie obstétricale ne peut se faire le plus souvent qu’en milieu hospitalier, un certain nombre d’interventions pouvant sauver la vie sont réalisables dans les centres et postes de santé (Maine 1999). Les horaires d’ouverture restreints et la moindre disponibilité du personnel médical pourraient toutefois être des facteurs limitant l’accès aux soins d’urgence dans les centres de santé. Les coûts du personnel, des médicaments et du matériel médical constituent la plus grande part des coûts totaux. Pour certaines interventions (par exemple le traitement de l’hémorragie du post-partum pour laquelle les médicaments et le matériel médical représentent 56% du coût total) il est crucial que l’approvisionnement en médicaments soit garanti. Les études faites dans le cadre du PMMN montrent que de nombreux pays à faible revenu ont un réseau étendu de structures de santé. Par conséquent, l’accent devrait être mis sur l’amélioration du fonctionnement des services existants et l’intégration dans ces structures, de soins obstétricaux d’urgence plutôt que de mettre en place un système entièrement nouveau²¹. Le coût d’une césarienne est trois fois celui d’un accouchement normal par voie vaginale. Une utilisation plus rationnelle des services de santé peut donc résulter en une réduction substantielle des coûts et renforce les arguments contre la sur-médicalisation. De la même manière, des économies conséquentes pourraient être réalisées en adoptant la pratique de l'épisiotomie.

L’avantage du calcul des AVCIs pour mesurer le rapport coût-efficacité d’une intervention est que cette méthode permet de comparer les résultats de différents projets et ainsi, de justifier le choix d’un investissement dans des projets de santé maternelle plutôt que dans d’autres projets de santé. Il faut cependant noter que la mortalité maternelle est un événement rare et que la méthode des AVCIs pourrait sous-estimer la charge totale de morbidité maternelle. De plus, peu d’évaluations économiques ont été menées dans ce domaine, ce qui pourrait expliquer le manque de données disponibles dans la littérature sur l’utilisation des AVCIs pour les interventions en santé maternelle.

L’évolution des tendances du financement de la santé maternelle est peu documentée. L’information disponible permet néanmoins de constater que les bailleurs internationaux attribuent moins de fonds à la santé maternelle qu’aux programmes ‘population’. Au niveau national, l’introduction de la méthode d’enregistrement des Comptes Nationaux de la Santé devrait améliorer les procédures de comptabilité, puis permettre une étude comparative des dépenses pour la santé maternelle dans des contextes différents. Une revue limitée des différentes méthodes de financement des soins de santé maternelle a montré que le recouvrement des coûts tend à réduire l’utilisation des services de santé (sauf s’il y a en même temps une amélioration de la qualité des soins). Tout particulièrement dans le cas des complications sévères, il a été démontré que la participation aux frais représente pour les ménages un fardeau financier considérable.. Le financement des services de santé par le revenu des impôts a donné de bons résultats en présence d’un bon niveau d’instruction de la population. Mais il subsiste le problème non résolu du financement de la demande croissante pour des services de santé. Les grandes ONGs, ainsi que les programmes communautaires peuvent jouer un rôle utile dans l’amélioration de l’accessibilité aux services de santé bien que la pérennité du financement doive être considérée.

Nous pouvons proposer les recommandations suivantes:

· Il faudrait arriver à une définition uniforme de la santé maternelle;

· Les méthodes d’établissement des coûts devraient être standardisées pour faciliter leur généralisation;

· Des systèmes logiques de comptabilité devraient être introduits au niveau national tels que le système des Comptes Nationaux de la Santé qui permet de décomposer les coûts par activité;

· Davantage d’études de coût-efficacité devraient être menées dans le domaine de la santé maternelle, ainsi que la recherche sur la réduction du coût associée l'utilisation de pratiques ayant montré leur efficacité dans le domaine de la naissance,

· Il faut assurer la disponibilité de suffisamment de moyens financiers pour garantir la disponibilité et l’utilisation efficace du personnel et des médicaments dans les services de santé;

· Il est essentiel de faire une recherche approfondie des méthodes alternatives du financement des services de soins maternels ainsi que de l’impact de chaque méthode sur la santé maternelle.