Les Directives phytotechniques pour la culture du théier d'Assam au Burundi (Flémal, 1972), publiées au début d'une phase d'extension de la culture du thé en petites tenures familiales, attiraient davantage l'attention des agronomes et moniteurs agricoles sur les techniques d'installation et de mise en production des plantations et jardins de thé.

Le Plan quinquennal 1983-1987 assigne au secteur théicole le doublement de la production soit atteindre 4.600 T en 1987 et 5.400 T en 1990. Ceci implique un effort considérable au niveau de l'exploitation tant dans les plantations industrielles que dans les petites tenures paysannes qui représentent les deux tiers des 4.920 hectares du thé plantes au Burundi et pratiquement la moisie de la production actuellement.

Il a paru des lors opportun de revoir et de compléter, a l'attention des responsables de la théiculture, les chapitres des Directives phytotechniques se rapportant aux pratiques culturales qui ont une incidence directe sur la productivité des théiers: matériel végétal, désherbage, regarnissage, mise en rapport, taille, cueillette, fumure. Il était en outre souhaitable d'unifier les techniques culturales maintenant que les quatre périmètres de thé en petites tenures familiales formeront bientôt une stité, la Société régionale de développement du Mugamba, dont les encadreurs sont appelés a délivrer un même message.

Le présent ouvrage s'adresse aussi aux prévulgarisateurs a qui incombera la tache de traduire le paquet technique de la théiculture dans des formes et un langage recevables par les paysans.