Le sang qui est contamine par le virus du sida est dangereux s'il rencontre le sang d'une autre personne.

A. Si un malade reçoit une transfusion de sang contenant le virus du sida, il est certain d'être contamine par le VIH. Le geste le plus dangereux est donc la transfusion de sang. En conséquence, il faut si possible éviter les transfusions... Comment ? D'abord en luttant contre l'anémie.

On peut lutter contre l'anémie

1. en chassant les ankylostomes de l'intestin. En effet, ces vers mangent le sang de la personne infectée par l'ankylostomiase

2. en détruisant les schistosomes qui sont les parasites de la bilharziose; en effet, les schistosomes sont l'occasion de pertes importantes de sang par les urines et par les selles

3. en donnant de la chloroquine chaque fois que les parasites de la malaria attaquent un enfant; en effet, ce parasite fait éclater un grand nombre de globules rouges au moment de chaque crise de malaria.

4. en procurant aux enfants une bonne nutrition avec du fer et des protéines. Les enfants pourront alors fabriquer du sang et n'auront pas l'anémie.

Si une transfusion est indispensable pour sauver la vie d'un malade, il faut alors chercher un donneur de la famille toute proche et quelqu'un qui a peu de risques d'avoir le virus du sida dans son sang. Il faut aussi, avant la transfusion, faire un test sur un échantillon de sang du donneur pour rechercher le VIH. Mais parfois les tests sont épuisés ou ne sont pas disponibles. On évitera aussi de prélever du sang a transfuser chez une personne qui donne son sang contre de l'argent.

B. Les aiguilles et les seringues du centre de santé peuvent donc aussi transmettre le virus si elles sont utilisées plusieurs fois et qu'elles ne sont pas bien stérilisées après chaque usage.

La stérilisation tue le virus du sida. Le plus facile est d'utiliser une nouvelle aiguille pour chaque injection. Pour éviter de se tromper, l'infirmier ne replacera pas le capuchon en plastique sur une aiguille a usage unique déjà utilisée.

C. Les lames de rasoir, les ciseaux, les pointes peuvent aussi parfois transmettre le virus du sida lors de la circoncision ou du percement des oreilles ou encore lors de l'enlèvement d'une djique. Il faut donc toujours stériliser ce matériel. Le plus facile est de le mettre dans une casserole d'eau que l'on fait bouillir pendant 20 minutes.

Le VIH peut se transmettre au cours de n'importe quelle opération qui déchire ou ouvre la peau, ou lorsqu'on utilise des instruments entrant en contact avec du sang, du sperme ou des sécrétions vaginales. Cela peut se produire quand un infirmier fait une piqûre, quand un guérisseur traditionnel pratique des incisions ou des scarifications.

Le VIH peut alors entrer dans l'organisme d'une personne par du sang, du sperme ou des sécrétions vaginales d'une personne infectée, présents sur des aiguilles ou des seringues non stérilisées, sur des instruments utilises lors des examens gynécologiques, ou lors des traitements traditionnels.

Il est donc indispensable que tous les instruments, les aiguilles et les seringues soient convenablement stérilisés avant l'emploi, parce que souvent il n'y a pas de possibilités d'identifier quels patients sont porteurs du VIH. Le VIH est tue s'il est expose à la chaleur ou à un désinfectant adéquat, lorsqu'il est en dehors de l'organisme.

L'infirmier et l'accoucheuse seront aussi attentifs a bien se protéger durant le travail contre le risque du sida, tout comme contre le risque d'autres maladies contagieuses (l'hépatite B par exemple). L'infirmier fera toujours très attention lorsqu'il manipule des instruments qui ont été en contact avec du sang, du sperme ou des sécrétions vaginales. Les injections et les vaccinations sont sans danger tant que les aiguilles et les seringues sont parfaitement stérilisées après chaque patient. Pour ne pas confondre une seringue à usage unique déjà utilisée avec une seringue neuve, l'infirmier ne replacera pas le capuchon de plastique sur l'aiguille après usage.

L'infirmier encouragera les gens à la prudence

· ils s'adresseront toujours à un infirmier pour recevoir une injection

· ils insisteront pour que l'infirmier utilise chaque fois une nouvelle aiguille

· ils préféreront les médicaments par la bouche plutôt que les injections, chaque fois que cela est possible

· si les guérisseurs traditionnels doivent pratiquer les incisions pour leurs traitements, apprenez-leur à stériliser leurs instruments et encouragez les gens à être exigeants sur ce point

· si une personne veut se faire percer les oreilles ou se faire tatouer, elle exigera que les instruments utilisés soient stérilisés

· en cas de circoncision, les instruments doivent être stérilisés après chaque enfant.

Il faut cependant savoir que tous ces modes de transmission sont rares. Le mode de transmission le plus habituel est la relation sexuelle non protégée lors d'une situation à risque.