En trente ans, le continent africain est devenu le plus pauvre de la planète: 32 des 40 pays les plus pauvres sont en Afrique, le PNB de l'ensemble du continent équivaut tout juste à celui de la Belgique (150 milliards de $US), la dette extérieure représente 60 % des revenus d'exportation, etc.

Thomas Odhiambo, président de l'Académie africaine des sciences (AAS), rappelle ces chiffres en espérant bien provoquer un sursaut dans les communautés politiques et scientifiques africaines. Selon lui, l'Afrique se meurt de la mauvaise image qu'elle a d'elle-même, de ses doutes sur sa propre capacité de développement et de son incapacité à se faire entendre sur la scène mondiale.

Afin de retrouver cette confiance perdue, il prône un développement non plus basé sur les théories économiques, mais sur la science et la technologie, qui améliorerait, en premier lieu, les techniques traditionnelles africaines. Un dialogue permanent entre politiques, économistes et scientifiques devrait s'établir afin que s'instaure un développement durable basé sur la science.

Le rôle de la science dans le développement en Afrique, communication spéciale Thomas R. Odhiambo, 1994, 8 pages CTA, Rapport annuel 1993 CTA - Postbus 380 6700 AJ Wageningen - PAYS-BAS