Soixante-quatre. Soixante-huit. Soixante-deux. Les chiffres de la reconnaissance pour Ousmane Sow, artiste africain exposé depuis le 20 mars sur le pont des Arts à Paris. A soixante-quatre ans, le sculpteur sénégalais se fait, malgré lui peut-être, porte-parole des artistes du continent, fatigués d'être cantonnés par les critiques dans le rôle de «producteurs de tradition» Ici, pas de masques, pas de «naïveté»: un corps à corps avec la matière brute, un choix de thèmes qui a conduit l'artiste, dans ses soixante-huit œuvres, à explorer des histoires d'ailleurs. C'est ce qu'affirme Ibrahim Loutou, Président d'Afrique en Créations; Le fait qu'Ousmane Sow ait souhaité cette fois entrer en dialogue avec l'Amérique et ses nations indiennes atteste aussi d'une ouverture au monde que l'Afrique revendique toujours au travers de valeurs permanentes qui la relient à l'humanité et contribuent chaque fois à son ressourcement. Le génie d'Ousmane Sow nous offre le bonheur d'une émotion partagée intimement avec la terre entière; il permet à l'Afrique de se projeter dans ce qu'elle a d'excellence, de noblesse et de vaillance. (...) Par cet engagement aux côtés d'un des plus grands artistes du continent africain et avec lui, nous espérons aussi rendre visible la création africaine aujourd'hui en mouvement, matrice d'une infinité d'expressions culturelles novatrices, conjuguées au présent, offensives, mieux comprises, et enfin entendues.

Des hommes et des bêtes, de la matière exposée en plein air pendant soixante-deux jours, pour le plus grand plaisir des néophytes et des amateurs.

A.K.