Laboratoire et santé sont liés à de nombreux points de vue. Il est cependant nécessaire de dépasser les conceptions importées qui régissent parfois encore nos comportements. En ces temps révolutionnaires, il nous faut radicaliser tous les aspects de la médecine, afin de les placer dans une perspective authentique.

Ce principe nous amène à envisager les activités du laboratoire sous trois angles différents. Le premier est celui qui vise à une précision plus grande du diagnostic grâce aux examens de laboratoire. La rigueur des techniques et de leur utilisation doit permettre de mieux reconnaître les maladies et leur évolution; le traitement prescrit peut être plus spécifique, plus simple, et finalement plus économique. Le niveau technique du laboratoire conditionne donc en partie l'efficacité de la médecine curative.

Le second point de vue concerne l'ensemble des activités d'un laboratoire en tant que maillon essentiel de la connaissance épidémiologique du milieu. Le rapport du laboratoire doit devenir, par sa précision, le point de départ d'une appréciation de l'environnement pathologique. Cette appréciation permet à la fois une meilleure orientation de la médecine curative et préventive. Les soins sont plus efficaces, et des activités de prévention peuvent être mieux orientées grâce au laboratoire. L'évaluation d'un programme de santé publique repose parfois en grande partie sur les données fourmes par le laboratoire comme c'est le cas dans de nombreuses parasitoses et maladies infectieuses.

Enfin, en troisième lieu, le laboratoire peut fournir à l'éducation sanitaire de précieux outils de démonstration. La participation de personnes sensibilisées à un exercice pratique démonstratif favorise certainement la persuasion et les modifications de comportement favorables à la santé. Il suffit de songer à l'effet que provoque le fait de montrer des larves d'anguillules mobiles sous l'objectif du microscope, pour se convaincre soi-même que le laboratoire peut participer à la motivation recherchée par l'éducation sanitaire.

Par ces trois aspects complémentaires, les activités du laboratoire s'inscrivent bien dans la perspective d'une authentique promotion de la santé. La conjonction d'activités curatives, préventives et éducatives est en effet la meilleure méthode pour favoriser le progrès de la santé de chaque Citoyen.

Docteur Kayembe Nzongola Nkasu

Professeur de Biologie Clinique
Cliniques Universitaires - Campus de Kinshasa

Au dispensaire, un microscope simple et la lumière du jour permettent la mise en évidence de nombreux parasites. (OMS)