Avant toute investigation autour du thème d'étude, il est utile de rappeler la définition des concepts recherche scientifique et technologie.

· La recherche, selon David Nunan (1992), est une activité comprenant au moins trois éléments:

- une question, un problème ou une hypothèse à vérifier;
- des donées à recueillir;
- une analyse et une interprétation de ces données.

Ceci est un minimum pour toute recherche scientifique et si l'un des éléments manque, la démarche scientifique n'est pas complète.

Selon le dictionnaire Larousse, la recherche est un "ensemble de travaux, d'activités intellectuelles qui tendent à la découverte de connaissances et de lois nouvelles". Au Burkina Faso, la Maîtrise constitue le premier diplôme requis pour la conception et l'exécution d'un projet de recherche.

· Le terme scientifique (sciences) est relatif aux connaissances exactes et approfondies avec la rigueur et l'objectivité (Petit Robert,). Ce concept englobe les sciences exactes, humaines, de la nature,...

· La technologie est l'étude des techniques, des outils, des machines, des matériaux, des composants électroniques,... (Petit Robert,).

A travers la définition succinte de ces concepts, il est aisé de comprendre la complexité de la question relative au thème que nous traitons tant les facteurs impliqués sont nombreux. En plus, le thème peut facilement être objet de débat passionné.

Pour le Burkina Faso, le thème "femmes, recherche scientifique technologie" vient à point nommé; en effet, bien que le statut de la Fonction Publique et le code du travail assurent l'égalité d'accès aux emplois pour les deux sexes, les femmes sont peu représentées dans les carrières scientifiques et dans les sphères de décision.

Cependant, en raison de la constante disponibilité exigée dans les activités de recherche et de technologie d'une part et de la longueur des études d'autre part, il est facile d'imaginer que la femme rencontre des difficultés dans ce domaine. Le présent rapport se propose de faire d'abord un état des lieux en relevant les difficultés rencontrées pour changer la situation. A la lumière des perspectives dégagées par la commission, des recommandations seront faites et un plan d'action proposé pour l'année 1999.