2 - Les amendements chimiques

Sur les sols pauvres où certains éléments sont reconnus comme manquants on utilisera des amendements chimiques. Les amendements jouent deux rôles principaux:

- Corriger l'acidité du sol

- Apporter certains éléments minéraux manquants (calcium, magnésium).

Le redressement du pH du sol peut-être plus ou moins rapide suivant le type du sol. On a vu que si les plantains étaient relativement tolérants aux sols acides, en dessous de pH = 5 il est conseillé d'apporter des amendements.

- Ils seront apportés avant plantation et épandus uniformément sur toute la surface du sol. Ils devront être enfouis par un labour.

- En cours de culture on pourra en apporter autour du pied de chaque plantain de préférence en début de cycle. Il sera enfoui par un loger binage.

Les quantités à apporter seront fonction de la richesse du sol. Elles peuvent varier pour la Dolomie (30 à 35 % Cao; 20 à 25 % Mgo) amendement le plus couramment utilisé en Afrique, de 2 T à plus de 10 T/ha s'il s'agit de redresser un pH très faible, de 200 à 500 kg/ha en apport annuel s'il s'agit de corriger des déficiences.

Des pH trop acides comme des apports intempestifs de calcium peuvent entraîner des blocages dans l'absorption des oligo-éléments. On recommandera donc une fois de plus de toujours faire appel à des analyses de sol et au concours de spécialistes pour décider des apports d'amendements ou de fumure.

On évitera d'utiliser les amendements à base de produits cuits (chaux vive, chaux éteinte, chaux magnésienne) pour n'utiliser que des produits crus (craies, calcaires magnésiens ou dolomies).