(introduction)

La cueillette a pour objet de récolter périodiquement, à la main ou mécaniquement, les jeunes pousses qui se développent sur la table de cueillette. Celles-ci sont, généralement, constituées d'un bourgeon et de deux à trois feuilles.

L'objectif de la cueillette est de rechercher un équilibre entre le rendement et la qualité, les éléments chimiques déterminant la qualité du thé se trouvent en effet en plus grande quantité dans les jeunes pousses.

Les normes de cueillette sont fixées par l'usine qui détermine la qualité du thé marchand à produire, en fonction de la tendance du marché.