4.2.1. - Principe

L'élevage de la chevrette jusqu'à la taille commerciale se pratique en bassins de terre. Il est de type semi-intensif: une partie des paramètres de l'élevage sont contrôlés par l'aquaculteur comme le nombre d'animaux introduits dans le bassin, la quantité d'aliment composé, le contrôle des prédateurs et des compétiteurs, les échanges d'eau, la récolte par vidange totale, etc...., alors que d'autres ne le sont pas: les paramètres physico-chimiques du milieu d'élevage comme la qualité du sol et des eaux, l'ensoleillement, la pluviosité, la température, le régime des vents, dépendent de l'environnement naturel du bassin et de la climatologie locale.

Dans de telles conditions, la biomasse* maximum qui peut être atteinte à un moment donné est de 100 à 200 g de chevrette par mètre carré et le rendement global d'une exploitation se situe entre 2 et 3 t/ha/an pour une gamme de classes commerciales comprise entre 10-20 et 40-50 individus au kilo avec une majorité pour les classes 20-30 et 30-40.