2.3 L'urbanisation permet plus généralement le développement de l'économie de marché

L'urbanisation est aussi l'un des moteurs du développement des marchés régionaux et du commerce intra-africain réel (y compris le commerce non enregistré). L'évolution de ce commerce intra-africain réel est très mal connue. Mais il semble raisonnable de tabler sur une croissance en longue période de ces échanges à un taux de l'ordre de 5 à 7 %, à en juger par le rythme d'urbanisation des régions frontalières, en dépit du sous-développement notoire (et dans certains cas délibéré) des infrastructures de ces régions.

Le marché intérieur et les marchés régionaux sont appelés à jouer un rôle croissant en Afrique sub-saharienne. Il serait certes illusoire et dangereux de penser que l'Afrique peut retrouver des taux de croissance économique élevés sans reconquérir ses marchés extérieurs; mais il serait tout aussi dangereux de négliger ces marchés intérieurs, où de les considérer comme une simple résultante de l'expansion des exportations. Le développement des marchés africains doit devenir l'un des grands thèmes des politiques économiques de la décennie. Il est clair que l'émergence de ces marchés dépend étroitement de la gestion du peuplement par les pays de la région.