Importancia de la red internacional de sistemas de datos sobre alimentos (INFOODS)

Es esencial disponer de datos fiables sobre composiciutricional de los alimentos para la evaluacie la situacianitaria, la formulacie dietas apropiadas para instituciones y terapicas, la educacin materia de nutricila capacitacin alimentaci nutricila investigacipidemiola sobre las relaciones entre dieta y enfermedad, la fitogenca, el etiquetado nutricional, la reglamentacilimentaria, la proteccie los consumidores y la produccigrla, asomo para el comercio, la investigaciel desarrollo y la asistencia.

La red INFOODS se estableci 1984, bajo los auspicios de la Universidad de las Naciones Unidas, con el fin de estimular y coordinar las actividades encaminadas a mejorar la calidad y disponibilidad de datos para analizar alimentos en todo el mundo y conseguir que cualquier persona en cualquier lugar pueda obtener datos adecuados y fiables sobre composicie los alimentos, En los pas en desarrollo, los datos pueden intercambiarse a travde bases de datos computadorizadas de carer regional, Gracias a un formato de interfaz creado por la red INFOODS, pueden intercambiarse tambicon bases de datos de pas industrializados como Australia, Estados Unidos y el Reino Unido.

INFOODS ha recurrido a grupos de expertos para elaborar normas y directrices aplicables al acopio, compilaci notificacie datos sobre composicie alimentos. Entre ellas figuran Identification of Food Components for Data Interchange, donde se establece un conjunto de normas para determinar con precisios componentes de los alimentos y construir bases de datos que puedan transferirse entre computadoras, y el INFOODS composition data interchange handbook, donde se ofrecen estructuras y normas para trasladar archivos de datos entre pas y organizaciones regionales de modo que se conserve toda la informaciisponible. Las Guidelines for food nomenclature facilitan a los compiladores de bases de datos sobre nutrientes el intercambio de datos sobre composicie alimentos entre pas por medio de un mecanismo de descripcieneral, multifacco y adaptable, Las Guidelines to the production management and use of food composition data systems abarcan el establecimiento y organizacie un programa de datos sobre composicie alimentos, la seleccie alimentos, incluida la toma de muestras, la eleccie mdos de ansis, el control de la calidad, convenciones y formas de expresie los datos, nutrientes que han de incluirse y directrices para su utilizaci

En lugar de una base mundial de datos sobre composicie alimentos de carer centralizado, los expertos han considerado mconvenientes desde el punto de vista tico, cientco y polco las bases de datos regionales, La tarea de actualizar las bases a medida que se dispone de nuevos datos es mucho mfl cuando se realiza a nivel regional; adem los datos provenientes de bases regionales pueden combinarse electramente con fines especializados. Por otra parte, esta estrategia permite difundir el conocimiento de ticas avanzadas de gestie bases de datos en los pas en desarrollo.

El modelo de intercambio de datos de INFOODS representa un adelanto considerable en el modo de manejar metadatos muy complejos. Se han establecido importantes programas regionales para el Pacco occidental (OCEANIAFOODS) y Amca Latina (LATINFOODS), asomo para Europa (EUROFOODS). Se estorganizando bases de datos regionales en Africa (AFROFOODS) y Asia meridional (SAARCFOODS). Estn curso la planificacie bases de datos regionales para atender a los pas en desarrollo restantes, El objetivo de incluir a todos los pas en desarrollo en la red INFOODS, en estrecha colaboracion las bases de datos de los pas industrializados, esta al alcance de la mano.